O enigmático advogado Marcio André Mendes Costa – que, da noite para o dia, desembarcou na área de educação, com a compra da Gama Filho e da UniverCidade – prepara-se para esticar seus tentáculos no setor. A Galileo Educacional, sua holding, estaria negociando simultaneamente a aquisição da Universidade Castelo Branco, do Rio de Janeiro, e do Centro Universitário Plínio Leite (Unipli), de Niterói. Seu interesse, ressalte-se, limitase a s operações de ensino superior e cursos de extensão – as duas redes têm também escolas de ensino fundamental e médio . A Castelo Branco pertence a  família Gissoni. O caso da Unipli, por sua vez, é curioso. A universidade foi comprada pela Anhanguera Educacional em 2010. No entanto, tudo levar a crer que o arrependimento bateu. O grupo paulista não conseguiu aumentar a rentabilidade da operação. Em tempo: a venda da Unipli seria apenas a ponta do iceberg. Por conta do aumento das despesas operacionais e do prejuízoqueamargouem2011, a Anhanguera estaria disposta a se desfazer de alguns ativos para reequilibrar suas finanças. Procuradas pelo RR, a Galileo Educacional declarou que a informação não procede, a Anhanguera afirmou que não se pronuncia sobre este tipo de assunto antes de comunicar o mercado e a Castelo Branco informou desconhecer a negociação. O súbito avanço de Marcio André Mendes Costa no negócio de educação é cercado de mistério. Ou não. Segundo executivos do setor, o advogado teria como parceiro o ex-ministro Luiz Gushiken – ver RR – Negócios & Finanças edição nº 4.271. Oficialmente, o controle da Galileo é dividido por Costa, dono de 80%, pela W.Educacional e pela empresa de comércio eletrônico IDTV. Independentemente da origem de seus recursos, a estratégia da Galileo começa a ficar clara. A empresa parece disposta a avançar sobre ativos na bacia das almas, como eram os casos da UniverCidade e da Gama Filho, ou de rede de médio porte, como a Castelo Branco ou a própria Unipli – esta última, se vista de maneira isolada em relação a  Anhanguera. Com a eventual compra das duas universidades, a Galileo aumentaria sua base de alunos em mais de 70% e passaria a ter algo próximo de 110 mil matrículas – o maior contingente viria da Castelo Branco: cerca de 40 mil estudantes.