O óleo ferve no mercado brasileiro de fast food. Em meio a  expectativa de forte crescimento do Burger King, agora nas mãos de Jorge Paulo Lemann e cia., a norte-americana Subway está tirando do forno um novo plano de expansão para o país. A companhia, que no início da década esteve perto de deixar o Brasil por conta de sucessivos prejuízos, pretende chegar a  marca de 600 restaurantes até o fim de 2011. Haja carboidrato financeiro! O número representa uma média de oito inaugurações por mês até dezembro do próximo ano hoje, a rede tem 480 lojas no país. Cerca de 60% dos investimentos serão concentrados em grandes capitais, a começar por São Paulo e Rio de Janeiro. No entanto, no projeto de expansão há espaço para estados que historicamente sempre ocuparam posição periférica nos negócios da Subway no Brasil. É o caso, por exemplo, do Centro-Oeste. Desde o início do ano, o número de restaurantes na região passou de 80 para 95. Mais 25 lojas serão inauguradas até dezembro. Na esteira do aumento do poder aquisitivo da população local, o Nordeste também terá um naco significativo dos investimentos. Hoje, o eixo Norte-Nordeste responde por aproximadamente 17% do faturamento da companhia no país. A expectativa é de que este índice chegue a 25% em até três anos. Todo o projeto de expansão está sendo conduzido diretamente pela Doctors Associates, holding com sede em Connecticut. O grupo detém o controle mundial da rede de fast food. É o indício de que tão cedo os norte-americanos não vão abrir mão da gestão da empresa no país. O modelo de master franqueado é visto até hoje pelo grupo como um dos fatores que quase levaram a operação brasileira a  ruína. O cardápio hoje é bem diferente. Em número de lojas, o Subway Brasil tornou-se uma das cinco maiores subsidiárias no mundo, a  frente do México.