O presidente da Olympus no Brasil, Lucio Daniel, não consegue nem esboçar um arremedo de sorriso diante de uma câmera fotográfica. Os últimos dias têm sido de angústia para o executivo. Daniel vem fazendo das tripas coração para evitar que os graves problemas da matriz – acusada de esconder perdas por 20 anos e de suposto envolvimento com o crime organizado – queimem o filme da subsidiária brasileira. Sua maior preocupação é salvar o plano de investimentos da empresa. Tarefa difícil. Sua missão é convencer o board a deixar o Brasil imune aos cortes de custos já anunciados em toda a operação mundial. A Olympus tem dois grandes projetos engatilhados para o país: a ampliação da fábrica na Zona Franca de Manaus e o início da produção de máquinas digitais profissionais. Os investimentos estão orçados em aproximadamente R$ 80 milhões, recursos que, a princípio, seriam integralmente bancados pela matriz. Agora, o que aparece na lente de Daniel é um grande ponto de interrogação. A ameaça de suspensão dos projetos pega a subsidiária brasileira em um momento impróprio. Kodak e Samsung têm aumentado suas vendas de máquinas digitais no Brasil na casa dos 20% ao ano, índice superior ao da Olympus.