A eleição no Ceará está no centro das discussões no Palácio do Planalto. Há uma crescente pressão para a retirada da candidatura à reeleição do governador Elmano de Freitas, por conta do seu raquítico desempenho nas pesquisa. Elmano vem perdendo cada vez mais terreno para Ciro Gomes. No entorno de Lula, existe um temor de perda de votos em um estado que é ampla e historicamente favorável ao seu nome. Uma disputa fragilizada no plano local pode comprometer a performance do presidente no Ceará em um eleição que será disputada voto a voto. Por isso, aumenta nos bastidores a articulação para que Elmano deixe a disputa e abra espaço para a entrada em cena do ex-ministro da Educação Camilo Santana. Ele é apontado nas fileiras petistas como o único nome capaz de brecar o retorno de Ciro ao cargo. Dirigentes petistas avaliam que Elmano não conseguiu traduzir o peso da máquina estadual em intenção de voto.