A Sumitomo está montando um cluster no agronegócio brasileiro, mais precisamente no Centro-Oeste. Nos últimos meses, vem comprando sucessivas extensões de terra na Região. Já desembolsou mais de US$ 40 milhões nas aquisições. A investida é um preparativo para uma operação ainda maior. A Sumitomo negocia com a ADM uma associação para o processamento e exportação de soja no país. Por ter uma operação maior no Brasil, o grupo norte-americano seria acionista majoritário da joint venture, com aproximadamente 60%. Ainda assim, nem todos os ativos da ADM serão incorporados a  parceria. O grupo deverá entrar com 20 silos de grãos e duas usinas de esmagamento de soja no Centro-Oeste, além de um terminal portuário. A Sumitomo, por sua vez, acena com um aporte equivalente a US$ 150 milhões na nova empresa, incluindo o desembolso financeiro e a transferência de propriedades rurais. O Brasil é tratado pelos japoneses como peça fundamental em sua estratégia internacional de negócios. A Sumitomo quer consolidar o país como o seu maior fornecedor de biocombustíveis, notadamente para o mercado asiático. Ao longo dos próximos dois anos, o grupo pretende investir mais de US$ 300 milhões no agronegócio brasileiro. Seus planos não se restringem a  parceria com a ADM. Os japoneses miram no setor sucroalcooleiro. A ideia é comprar participações em usinas de médio porte no interior de São Paulo e no Centro-Oeste ? uma parcela das áreas compradas na região será destinada ao plantio de cana-de-açúcar. O grupo vai entrar também na produção de biodiesel, este, sim, visto pela Sumitomo como um passo natural na joint venture com a ADM. Do lado da ADM, o acordo com a Sumitomo se alinha a  estratégia do grupo de fechar parcerias no mercado internacional, notadamente na América Latina. Um dos objetivos dos norte-americanos é acelerar investimentos em novos mercados, caso justamente da produção de biocombustíveis. Um exemplo é o acordo entre a ADM e um private equity administrado pelo ex-ministro da Agricultura Antonio Cabrera para projetos no setor sucroalcooleiro.