Nem tudo que reluz é lítio no Vale do Jequitinhonha. Os investimentos da australiana Lightning Minerals no Brasil são cercados por incertezas. Os dados mineralógicos na reserva de lítio de Esperança, em Minas Gerais, ainda são inconclusivos sobre a viabilidade comercial do projeto. A empresa não apresentou, até o momento, uma estimativa formal de recursos minerais que permita dimensionar o potencial econômico dos depósitos. Outro ponto de dúvida é a sustentabilidade financeira da operação: a Lightning depende de novas rodadas de captação para financiar sondagens e análises adicionais. Por ora, o caixa resolve o custo dos estudos geológicos, em torno de R$ 20 milhões. Mas a empresa australiana precisará levantar capital para seguir adiante caso as pesquisas apontem a existência de alto teor de lítio na reserva.