A bancada do carvão, capitaneada pelo senador Lasier Martins (Pode -RS), pressiona o Ministério de Minas e Energia a fomentar projetos para a construção de térmicas no Sul do país. Não por coincidência, o lobby se dá no momento em que o governo gaúcho prepara a privatização da Companhia Riograndense de Mineração (CRM), dona da mina de carvão de Candiota, com reservas estimadas em um bilhão de toneladas.