A Petrobras não terá a menor dificuldade de obter as licenças ambientais para a exploração de gás na área de San Telmo Norte, no estado de Tajira. A afirmação teria sido feita pelo próprio ministro de Hidrocarburos y Energías da Bolívia, Franklin Molina Ortiz, na reunião com o ministro Alexandre Silveira no último dia 8, em Santa Cruz de La Sierra. A firmeza – ou talvez otimismo em excesso de Molina Ortiz – contrasta com o ambiente hostil que a companhia vem enfrentando. Aliás, não só a Petrobras, mas a própria estatal boliviana YPFB, sua sócia no projeto. Ambas aguardam as licenças há quase dois anos. Existe forte pressão de ambientalistas e das comunidades locais contra a exploração da reserva. No mês passado, a Petrobras foi obrigada a retirar do local equipes que coletavam informações ambientais e hidrológicas por questões de segurança, em meio a protestos e bloqueio de rodovias. É tanta dificuldade que dentro da estatal brasileira já se avalia a conveniência ou não de seguir com o projeto em San Telmo Norte, com investimentos da ordem de US$ 1 bilhão. A não ser que a “profecia” de Molina Ortiz se consume. A concessão das licenças ambientais é condição sine qua non para a perfuração do primeiro poço, que permitirá uma investigação mais acurada do potencial das reservas de gás.