O professor de Harvard e assessor da campanha de Ciro Gomes, Roberto Mangabeira Unger, levou ao candidato a ideia de fazer um plebiscito sobre a privatização das grandes estatais. Na concepção de Mangabeira, as empresas públicas pertencem ao povo brasileiro, não cabendo a decisão de se desfazer delas sem a consulta direta. Se o eleitor aprovar, então estará legitimada a venda. Caso contrário, elas estarão protegidas da dúvida permanente em relação ao seu estatuto jurídico e à continuidade dos seus planos. O professor de Harvard separa as questões da legitimidade das privatizações e da exigência de que as companhias estatais sejam submetidas a uma eficiente gestão, com rigorosos padrões de compliance e accountability. Depois do ocorrido com a Petrobras ninguém pode sequer pensar que controles e prestações de contas não são prioritários. A sugestão de Mangabeira vai ao encontro da crítica de Ciro à venda
de ativos que garantem a autonomia energética do país. Assim, o pedetista vai para a campanha sem dizer se privatiza ou não, mas que vai ouvir o povo sobre a sua decisão.