O impasse na transferência da fábrica de Camaçari para a chinesa BYD – ver RR –não é o único ponto de fricção entre o governo da Bahia e a Ford. Segundo uma fonte da equipe do governador Jerônimo Rodrigues, o Estado quer retomar o terminal portuário na Baía de Aratu administrado pela montadora. Há uma grande probabilidade de a questão parar nos tribunais. O entendimento do governo baiano é que a cessão da área estava vinculada à produção de automóveis em Camaçari, interrompida pela Ford em 2021. Segundo o RR apurou, não é esse o entendimento da companhia, que exige o cumprimento do contrato. O acordo original concedeu o terminal de uso privativo à Ford por um período de cem anos, a contar a partir de 2005. Ou seja: a montadora entende que ainda será a dona do pedaço por mais 82 anos. O “Porto da Ford”, como é conhecido na Bahia, é um ativo considerável. Tem um pátio de 119 mil m2, com capacidade para a estocagem de até seis mil automóveis. Trata-se do único porto privado da montadora em todo o mundo.  

Em 2021, o antecessor de Jerônimo Rodrigues – o agora ministro da Casa Civil, Rui Costa – chegou a sinalizar que partiria para a briga com a Ford com o objetivo de retomar o terminal. Não partiu. Talvez porque não tivesse o motivo que Rodrigues tem agora: o firme interesse da BYD em assumir não apenas a fábrica de Camaçari, mas também a área portuária em Aratu. O assunto foi discutido no recente encontro entre o governador e executivos da montadora em Pequim