O advogado geral da União, André Mendonça, foi escalado pelo Palácio do Planalto para trabalhar lado a lado do ministro de Desenvolvimento Regional, Gustavo Canuto, com um propósito específico: blindar juridicamente o Projeto de Integração do Rio São Francisco. O governo dá como certa uma enxurrada de ações judiciais de ONGs da área ambiental e de comunidades atingidas pelas obras no Velho Chico. O temor é que o projeto encalhe no Judiciário, empurrando o início da operação comercial para 2020. A transposição do São Francisco é fundamental para o Planalto: trata-se da grande agenda do governo na região onde Bolsonaro amarga seus índices mais baixos de popularidade.