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O empresário Michael Klein busca um sócio para o braço de e-commerce da Via (antiga Via Varejo). A ideia seria cindir a operação do restante do grupo.

A Via, de Michael Klein, procura um comprador para a fabricante de móveis Bartira. A empresa passa por um momento difícil: nos últimos dois meses, fez mais de 500 demissões.

Na Via (ex-ViaVarejo), já se discute a abertura de capital do BanQi, banco digital do grupo. Trata-se de um projeto para 2022. Até lá a ordem é pedalar a fintech, nova menina dos olhos de Michael Klein. Recentemente, a Via aprovou a liberação de R$ 300 milhões em recursos próprios para turbinar aas operações de crédito do BanQi.

Michael Klein estaria em conversações com investidores para a venda de uma participação no braço de e-commerce da ViaVarejo. Além de Casas Bahia e Ponto Frio, a empresa é responsável também pela operação do Extra.com, a marca de hipermercados do Casino.

O mercado, ao que parece, já precificou que Michael Klein tem alguma carta na manga em relação ao writeoff de R$ 1,1 bilhão no balanço da ViaVarejo decorrente de fraudes contábeis. Só isso explica a reação dos investidores na última quinta-feira, dia do anúncio dos resultados: a ação da empresa chegou a subir 12%, quatro vezes mais do que o Ibovespa. O trunfo de Klein seria uma ação judicial contra o Casino/Pão de Açúcar, controlador da ViaVarejo na época das irregularidades contábeis

A volta ao controle da Via Varejo está se revelando um investimento de curtíssimo prazo e alta rentabilidade para Michael Klein. O rápido retorno poderá vir da iminente venda de 13 galpões pelo valor aproximado de R$ 2 bilhões. A título de exercício: se a bolada for distribuída sob a forma de dividendo em 2020, Klein, dono de 26% do capital, embolsará mais de R$ 500 milhões. Cobre, com folga, os cerca de R$ 300 milhões que aportou na compra de ações do Grupo Pão de Açúcar

As únicas explicações que players do mercado de aviação executiva encontram para o investimento de Michael Klein no setor de frete de aeronaves são: ele não entende nada do negócio e tem dinheiro para queimar. A Icon Aviation foi criada e ampliada a partir de consolidação devido a uma reles epifania do empresário. Da mesma forma que ele e seus gestores se locomoviam muito por meio de jatos, o modelo seria bom, para todo mundo. Daí para mais de 30 aeronaves – maior frota de aviões e helicópteros de táxi aéreo da América do Sul – foi uma decolagem. Klein vem somando reveses na operação. E não tem sequer para quem vender, já que o mercado anda de costas. Do ponto de vista de consolidações, ficou faltando para Klein somente a Líder Taxi Aéreo. Mas a companhia atravessa  também sua pior fase. Melhor torcer para que os eflúvios da Icon não contaminem o futuro resgate da ViaVarejo. Provável que não. Afinal, essa é a praia de Klein. O RR entrou em contato com o empresário por meio de sua assessoria. Perguntado especificamente sobre os prejuízos e a dívida da Icon, Klein não se pronunciou.

Ao que parece, Michael Klein quer montar a “nova” ViaVarejo à imagem e semelhança do Magazine Luiza. O nome preferido de Klein para comandar a operação online da empresa é Eduardo Galanternick, diretor de e-commerce da rede varejista de Luiza Helena Trajano. Na semana passada, ressaltese, o empresário contratou a então diretora de marketing do Magazine Luiza, Ilca Sierra.

Michael Klein já vislumbra a possibilidade de vender parte do capital do banQi, o banco digital recém-criado pela ViaVarejo. Seria uma forma de alavancar o negócio com velocidade e, de quebra, recuperar parte dos R$ 2,3 bilhões que desembolsou para recomprar a rede varejista.

Caso recupere a antiga casa, Michael Klein vai repaginar a Casas Bahia. As lojas permanecerão focadas nos clientes populares, mas terão um apêndice para vendas a um público mais abastado. O modelo lembra um pouco o da antiga Mesbla. A rede tinha uma unidade denominada Mesbla Náutica. Além de lanchas e produtos associados, vendia outros itens de valor mais elevado.

Michael Klein sonhou que o Barão Vermelho, Manfred Von Richthofen, pilotando o seu Fokker Dr. I, dava rasantes sobre a frota da Icon Aviation, abatendo vários jatos. Klein comprou a empresa de afretamento aéreo em 2016 com as dívidas inclusas no pacote de venda. Como tem muito dinheiro imaginou-se que tiraria de letra as obrigações financeiras da empresa. De lá para cá, o passivo tem voado mais alto do que suas aeronaves. Já bateu a casa do R$ 1 bilhão. A situação é tão ruim que o empresário detonou o presidente da companhia. A mudança não traz grande animação. Com ela deverá vir também uma lista de corte de pessoal. Não é preciso recorrer a Freud para explicar o Barão Vermelho.

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Parece que o empresário Michael Klein gosta de fortes emoções. Apesar das dificuldades com a sua empresa de frete aéreo, pretende tomar outro risco no mercado. Quer concorrer com o Uber. A empresa se chamaria “K”, mais sofisticada do que o aplicativo de transporte. Teria carros grandes e potentes em um serviço de bordo quatro estrelas. Além da condução a vários destinos da cidade, ofereceria como programa lugar itinerante para reuniões ou mesmo longos passeios pela cidade para que se possa desfrutar um drinque ou um namorar um pouquinho.

O empresário Michael Klein, filho do fundador das Casas Bahia,vai juntar o céu e mar. Klein, que tem uma bem sucedida empresa de táxi aéreo – a maior do Brasil – estuda o ingresso em uma empresa de náutica. O modelo de negócio seria diferente: venda de lanchas e iates, assim como material de bordo, e aluguel de embarcações. Klein tem em comum com André de Botton, pioneiro em lojas de náutica no Brasil, o fato de ambos serem varejistas. De Botton, dono da falecida Mesbla, foi o criador da Mesbla Náutica. O final como se sabe não foi bom – a Mesbla foi fechada. Mas Klein até agora só tem acertado em seus negócios. E liquidez é o que não falta para sua aventura marítima.

O retorno de Michael Klein ao varejo pode ter como pano de fundo a criação da maior rede de eletroeletrônicos do país, com três grandes bandeiras fincadas no mesmo solo. Além da aguardada reaquisição da ViaVarejo, o outro vértice desse triângulo seria a Máquina de Vendas. Ao menos no que depender do pool de bancos credores, entre eles Itaú e Santander, que está prestes a assumir o controle da rede varejista em troca de uma dívida de R$ 1 bilhão.

Segundo fonte de uma das instituições financeiras, a operação desenhada pelos bancos, virtuais acionistas da Máquina de Vendas, passaria pela associação de Klein à empresa. A Máquina de Vendas não fala sobre o assunto. Já Michael Klein garante não ter sido procurado pelos bancos e lembra que “tem um acordo de não competir com a ViaVarejo enquanto estiver no seu Conselho”. É verdade.

No entanto, essa restrição automaticamente cairia por terra se Klein vier a recomprar a ViaVarejo, hipótese que ele não nega. Neste caso, o caminho estaria aberto para o empresário ter um pé lá e outro cá e ser o elo entre os dois grupos varejistas, inclusive com o apoio financeiro dos bancos credores da Máquina de Vendas. Esta solda societária resultaria em um grupo com faturamento de mais de R$ 26 bilhões e quase duas mil lojas sob as marcas Casas Bahia, Ponto Frio e Ricardo Eletro. No curto e médio prazo, ao que tudo indica, um bom negócio; a longo prazo, um ponto de interrogação.

O desafio de Klein seria rentabilizar esse mundaréu de lojas no momento em que o varejo físico vai encurvando, perdendo musculatura e sendo canibalizado pelo e-commerce. Os bancos credores da Máquina da Vendas teriam participação em um negócio de proporção muito maior e valorizariam o seu passe para o momento de deixar o negócio. Klein, por sua vez, teria um retorno triunfal ao setor, comandando um negócio três a quatro vezes maior do que a Casas Bahia. E os atuais acionistas da Máquina de Vendas? Ricardo Nunes e Luis Carlos Batista seriam meros coadjuvantes, com uma participação minoritária e à margem da administração – uma “sanção” natural para quem, tudo indica, está entregando a alma aos bancos para evitar um destino ainda pior.

Entre os demais candidatos à compra da ViaVarejo, notadamente a Americanas, o acordo entre Pão de Açúcar e Michael Klein foi interpretado como um “pré-contrato” para a transferência da rede varejista. Ambos abriram mão de qualquer disputa judicial remanescente da fusão entre a Casas Bahia e o Ponto Frio, em 2010. Com isso, limaram arestas pontiagudas para a venda da ViaVarejo. Segundo uma fonte enfurnada nas negociações, esta teria sido uma condição do Pão de Açúcar para reabrir as negociações com Klein sem risco de contestações judiciais. O empresário já retomou as conversações com fundos que devem se associar a ele na operação. Procurado, Klein disse “não confirmar as informações”. O Pão de Açúcar não se pronunciou.

Dono de uma frota de 32 jatinhos e helicópteros, Michael Klein pretende cravar novas aquisições na aviação executiva – a exemplo da Global Aviation, incorporada no ano passado. Seus planos passam também pela infraestrutura aeroportuária, com a instalação ou compra de hangares. Serve de “passa-tempo” enquanto o grande projeto do empresário não decola: a reaquisição da Via Varejo e da sua Casas Bahia. Consultado, Michael Klein confirma que “avalia oportunidades na aviação executiva”. Em relação à Via Varejo, nem sim, nem não. Disse apenas “ter sido informado de que a venda foi suspensa por tempo indeterminado”. Quando o Casino reabrir essa porta, Klein lá estará.

Michael Klein diz aos quatro cantos que, além do Advent, tem outros dois fundos internacionais ao seu lado para comprar a ViaVarejo. Procurado por meio de sua assessoria, Klein disse “não confirmar a informação”.

Michael Klein roda feito um pião na ViaVarejo. Ora, diz que fica na empresa; ora, oferece sua participação de 27% para os grupos que negociam a compra do controle.