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Ao anunciar que está criando o Partido da América, Elon Musk empurra todas as suas fichas para o centro da mesa e desafia Donald Trump a pagar para ver ou sofrer a suprema humilhação de jogar fora suas cartas. Que se trata de um jogo de vida e morte, ninguém duvida.

Do lado de Musk, o objetivo consiste simplesmente em se tornar de fato a figura dominante na política dos Estados Unidos – não porque seu novo partido se equipararia aos dois tradicionais donos do poder há mais de cem anos, mas porque, apenas com um punhado de senadores e representantes, ele passaria a ser o fiel da balança. Em sua declaração de guerra, mencionando como Epaminondas destruiu o mito da invencibilidade de Esparta em Leuctra, ele deixou claro que buscaria somente obter alguns assentos nas duas casas do Congresso “aplicando uma força extremamente concentrada em locais precisos do campo de batalha”. O possível impacto dessa estratégia bélica pode ser bem compreendido quando se vê que a famosa lei orçamentária de Trump foi aprovada no Senado por 51 votos a 50 (graças ao voto de minerva do vice-presidente Vance) e, na Casa dos Representantes, por 218 a 214. Assim, com um senador e três representantes, Musk teria detonado o carro-chefe legislativo de Trump!

Do lado de Trump, existe a caneta, com a qual já eliminou na nova lei substanciais incentivos aos carros elétricos fabricados pela Tesla, e que pode agora ser usada para cumprir a ameaça que Trump fez publicamente: “Elon talvez receba, de longe, mais subsídios que qualquer ser humano em todos os tempos. Elon provavelmente teria de fechar seus negócios e voltar para a África do Sul. Não mais lançamentos de foguetes, satélites ou a produção de carros elétricos, e nosso país economizaria uma FORTUNA”. Na verdade, estima-se que a SpaceX já firmou contratos com NASA e a Força Aérea representando mais de 20 bilhões de dólares desde 2008, sendo também muito significativos os contratos com a Starlink.

Mas a pergunta que não pode ser calada é: será que Trump tem realmente nas mãos uma quadra de ases (que envolveria até extraditar seu adversário apesar de ser ele um cidadão naturalizado) ou está blefando?

Ora, o fato é que a NASA depende fundamentalmente da SpaceX para executar diversos elementos cruciais de suas operações, em especial a fim de transportar astronautas e carga para Estação Espacial Internacional nas cápsulas Crew Dragon. Todos devem se lembrar de que, após o fracasso da Starliner da Boeing, foram as naves de Musk que trouxeram para a Terra Sunita Williams e Butch Wilmore, “ilhados” na estação durante nove meses. Por outro lado, a Starlink vem se tornando dia a dia mais importante para as forças armadas dos Estados Unidos e de outros países devido à sua capacidade de proporcionar acesso rápido e confiável à internet em regiões remotas ou áreas conflagradas. Isso está ocorrendo na guerra da Ucrânia, em que supostamente os dois campos se valem da rede de satélites em baixa órbita de Musk.

Não é à toa que o cassino fechou as portas, todas as mesas pararam de funcionar e as atenções se concentram no pano verde que separa os dois titãs. Quem se arrisca a fazer um palpite sobre o que vai acontecer?

Jorio Dauster é colaborador especial do Relatório Reservado

Avolumam-se em Washington os rumores de que Elon Musk deverá abandonar sua participação direta no governo de Donald Trump dentro de algumas semanas. Contrariando a expectativa de muitos observadores em todo o mundo, esse “divórcio” não resulta de um choque entre dois ególatras arrogantes, pois o presidente, além de ter feito o papel ridículo de garoto-propaganda ao comprar um veículo da Tesla nos jardins da Casa Branca, continua a louvar publicamente e em reuniões ministeriais o grande financiador de sua campanha eleitoral.

Como sói acontecer, já vão sendo montadas nos bastidores duas narrativas para justificar tal fato de forma positiva. A primeira tem a ver com a circunstância de que Musk, cujo nome suscitaria fortes resistências caso precisasse ser levado ao Senado por conta de uma nomeação formal, vem comandando o DOGE (Departamento de Eficiência Governamental) e executando sua razzia na administração federal como “empregado especial do governo”. E essa condição esdrúxula tem um prazo-limite de 130 dias, que vence em fins de maio ou começo de junho. No passado, fontes ligadas à Casa Branca diziam que a restrição seria contornada, mas agora essas bazófias parecem estar sendo esquecidas.

A outra versão risonha é dada pelo próprio Musk, que afirmou à FOX News já haver praticamente encerrado a missão de cortar US$ 1 trilhão do déficit governamental. Assim, ele e Trump poderão dizer que o grande general venceu a guerra em tempo recorde e se retira triunfante do campo de batalha.

Mas a realidade é bem mais complexa. Entre os ministros de Trump, auxiliares mais próximos na Casa Branca e líderes do Partido Republicano já vinha crescendo há algum tempo a preocupação com a imprevisibilidade e independência decisória de Musk até na eliminação de agências governamentais. Na população em geral, mesmo antes do tarifaço, as pesquisas de opinião pública também mostravam uma queda na aprovação de Trump e de Musk, porém muito mais acentuada no caso do bilionário, que já conta com uma alta percentagem de entrevistados insatisfeitos com as cruéis medidas que implementou. Essa insatisfação tem reflexos contundentes nos atos de vandalismo contra os carros da Tesla, seus revendedores e até postos de recarga das baterias, sem falar no boicote que se propaga no Canadá e na Europa.

No entanto, a ideia de que Musk é um perigo para o Partido Republicano só se cristalizou no dia 1º de abril, quando a juíza Susan M. Crawford foi eleita para a Suprema Corte de Wisconsin e manteve no órgão uma maioria liberal de 4 a 3. Acontece que Musk participou de forma intensíssima na campanha de seu adversário, não com uma inédita doação de US$ 25 milhões, mas postando frequentes mensagens na conta do X e fazendo numerosas aparições públicas em que previa horrores para aquela unidade da federação caso seu candidato perdesse. A vantagem de 10 pontos percentuais da vencedora foi vista como um alerta para os republicanos em todo o país.
No mesmo dia, dois republicanos ganharam as eleições especiais na Flórida para a Câmara de Deputados, mas em distritos conservadores onde Trump vencera com uma margem de mais de 30%. As maiorias agora registradas foram, surpreendentemente, inferiores a 20%, acendendo de vez o sinal vermelho nas hostes trumpistas e novas esperanças num combalido Partido Democrata.

Mas tudo isso são apenas as primeiras escaramuças numa guerra que tem dia marcado para ocorrer: em 3 de novembro de 2026, daqui a somente um ano e meio, um total de 468 assentos no Congresso (33 no Senado e todos os 435 na Câmara de Deputados) estarão sendo disputados nas urnas de todo o país. Nesse momento será definido o êxito ou fracasso da administração Trump – e as primeiras fichas já começam a aparecer na mesa, inclusive mediante a oportuna despedida de Musk.

Há um disse-me-disse em Brasília de que alguns órgãos do próprio governo federal não estariam cumprindo a decisão de Alexandre de Moraes de bloquear o acesso ao X. O RR ouviu de mais de uma fonte que esse seria o caso, por exemplo, da Polícia Rodoviária Federal. O que se fala é que, na semana passada, ainda era possível entrar na rede social de Elon Musk por meio de computadores da PRF. A navegação se daria por meio de uma conexão de VPN (Virtual Private Network). Em contato com o RR, a PRF afirmou que o acesso à Internet em suas instalações não é feito por VPN. A instituição disse ainda que, “em obediência à decisão do STF, não fez mais publicações no seu perfil oficial (@PRFBrasil) desde 31/08, dia seguinte ao da decisão do ministro Alexandre de Moraes.” Perguntada especificamente se era possível entrar no X por intermédio da sua rede e se o acesso à plataforma foi suspenso, a PRF não se manifestou. De qualquer forma, ficam esclarecidos os rumores de que a PRF servia como plataforma para que o próprio governo ludibriasse o STF.

O presidente da ABDI (Agência Brasileira de Desenvolvimento Industrial (ABDI), Ricardo Capelli, tem sido aconselhado a recuar em seu projeto de contratar um novo serviço de mensagens para substituir o WhatsApp nas comunicações entre o alto escalão do governo. No próprio Palácio do Planalto, o entendimento é de que não é hora para isso. Há o receio de que a iniciativa seja vista como mais um embate do Estado brasileiro contra as redes sociais e plataformas internacionais. É um temor com alguma base empírica. Logo que Capelli anunciou o projeto, no mês passado, surgiram posts dizendo que o governo Lula ia banir o WhatsApp do Brasil. Já basta a queda de braço do ministro Alexandre de Moraes com o X, de Elon Musk.

Apesar das chispas de Elon Musk contra o ministro Alexandre de Moraes, extensivas ao próprio presidente da República, Lula, que foi chamado de “cão de colo do ministro”, as fichas ainda estão sendo jogadas entre o X e o Judiciário. O RR apurou que existem conversações para que a CEO global da empresa, Linda Yaccarino, venha ao Brasil para conversações. Esse movimento diplomático, contudo, diz muito pouco. Nos Estados Unidos, a imprensa especializada diz que Linda não tem o menor poder. O dono e CEO de fato é o próprio Musk. E mandar um preposto ao Brasil não quer dizer que o X voltará a ter uma representação no país. Por enquanto, o episódio segue sob a forma de opereta com um empresário bufão. Mas desde que se cumpra a lei, conforme a decisão referendada nesta manhã pela Primeira Turma do STF,  o resto é o resto.

A decisão de Elon Musk de fechar o escritório do “X”, antigo Twitter, no Brasil tem uma dose de teatro. Os problemas de caráter institucional e, sobretudo, jurídico no país certamente pesaram na medida. Mas estão longe de ser a única motivação, como Musk que fazer crer.

No escritório, em São Paulo, segundo o RR apurou, já era sabido por todos os poucos funcionários ainda existentes que o “X” encerraria sua presença física no país até o fim do ano. E não somente como reação a ordens do ministro Alexandre de Moraes, mas também por uma decisão estratégica de corte de custos.

Na prática, a representação brasileira tinha muito pouca importância para a operação propriamente dita, comandada diretamente das sedes da X Corp., em San Francisco, e da Twitter International Unlimited Company, em Dublin, na Irlanda. A própria parte comercial já vinha sendo conduzida pela matriz.

Há quem veja na saída do país uma forma de Musk de dificultar investigações e punições do STF contra o X.

Pode ser. Mas cabe lembrar que a operação no Brasil já vinha se esmigalhando antes mesmo do acirramento dos embates com o Supremo. Desde a compra do então Twitter, no fim de 2022, Musk demitiu quase 90% da força de trabalho no escritório de São Paulo. Ou seja: o fechamento da estrutura in loco era pedra cantada há muito tempo. Mas Elon Musk não perderia a oportunidade de fazer mais uma de suas pantomimas.

Corre à boca miúda em Brasília que o governo estuda um aporte de capital na Telebras. Fala-se em até R$ 600 milhões, quase o dobro da mais recente injeção de recursos na estatal, de R$ 360 milhões, realizada em 2022, último ano da gestão Bolsonaro. De onde viria o dinheiro talvez nem mesmo a ministra do Planejamento, Simone Tebet, saiba. Mas a capitalização teria endereço certo: a criação da “InternetBras”, um novo sistema de acesso à internet que ficaria sob responsabilidade da Telebras. Em tese, a causa é nobre: conectar 138 mil escolas públicas de todo o país, sendo 20 mil delas localizadas em áreas remotas do território nacional, sobretudo a Amazônia. Quem também está interessado no projeto é “bolsonarista” Elon Musk. O governo suspendeu conversações que eram mantidas com a Starlink, de Musk, que presta esse tipo de serviço. De toda a forma, Lula não teria muito como fugir do empresário. Para implantar a tal da “InternetBras”, a Telebras terá de alugar satélites. E adivinhem qual é a única empresa do mundo que tem uma rede satelital apropriada para esse tipo de conexão…

A licitação do Ministério da Defesa para a contratação de internet por satélite de baixa órbita na Região Amazônica tem tudo para seguir a velha máxima “uma coisa é uma coisa, outra coisa é outra coisa”. Mesmo com todas as rusgas ideológicas, a Starlink, de Elon Musk, é apontada como forte candidata a assumir a prestação dos serviços, seja de forma direta, seja por meio de representantes homologados no Brasil. Do ponto de vista tecnológico, a companhia detém o sistema que mais se adequa às necessidades do Comando Militar da Amazônia, em última linha, a quem caberá a contratação. O valor é baixo, estimado em torno de R$ 5 milhões. Se a Starlink ficar com o serviço, valerá pelo peso simbólico: de um lado, a prova de que Musk não rasga dinheiro, nem que seja pouquinho; do outro, a mensagem de que o governo não caiu na armadilha de uma guerra de nervos com o “aliado” de Jair Bolsonaro.

Elon Musk, ao que parece, é aliado dos Bolsonaro, pero no mucho. O empresário-troféu da extrema direita tem se esquivado dos movimentos de aproximação mais contundentes feitos pelo clã. Há duas semanas, o deputado Eduardo Bolsonaro vem tentando costurar um encontro com Musk nos Estados Unidos. Até agora nada de resposta. Aliás, a família Bolsonaro não tem conseguido se reunir com o dono do “X” nem de forma remota. Vide o episódio muito mal explicado do último sábado, quando Jair Bolsonaro chegou a anunciar a realização de uma live com Musk, que não aconteceu. Por mais engajado que possa ser do ponto de vista ideológico, Musk não é maluco. Sair na foto ao lado de Bolsonaro, literalmente, tem seus riscos. Seria praticamente uma declaração de guerra ao governo Lula. Com um gesto desses, o empresário fecharia uma porta institucional importante para suavizar a situação de rixa institucional com o Brasil que ele próprio criou – ver RR. O pragmatismo de Musk pode ser medido pela forma como ele equacionou sua relação com a China. O empresário montou uma fábrica nababesca da Tesla para a produção de carros elétricos em Xangai. No ano passado, o faturamento da unidade passou dos US$ 21 bilhões, para não falar dos ganhos intangíveis, leia-se a sintonia entre Musk e o governo central de Pequim. Ou seja: Musk não é um neófito no ofício de gerar polêmica e depois acertar os ponteiros. Há quem diga até que esse é um modus operandi do empresário.

O morde e assopra calculado de Elon Musk não invalida as tentativas dos Bolsonaro. O clã certamente insistirá nesse contato, sobretudo após o encontro do presidente da Argentina, Javier Milei, com o empresário, na última sexta-feira, na fábrica da Tesla em Austin, no Texas. Jair Bolsonaro está fazendo um jogo de ganha-ganha com Musk. O ex-presidente já se beneficiou do posicionamento público do dono do “X” contra o STF e teria ainda mais dividendos políticos no caso de um encontro, seja virtual ou presencial.

Elon Musk pode até ter afinidades ideológicas com Jair Bolsonaro, mas, ao que parece, sabe até onde pode esticar a corda. O RR apurou que hoje, ao longo do dia, emissários de Musk sondaram o Palácio do Planalto sobre a possibilidade de um encontro entre o empresário e Lula. Ainda que o dono do “X” (antigo Twitter) siga desafiando o ministro Alexandre de Moraes nas redes, uma espécie de metaverso institucional que suporta certas irresponsabilidades, Musk buscaria na reunião com o presidente da República alguma solução de distensionamento que não melindrasse o STF. O governo, por sua vez, pode fazer do limão uma limonada e aproveitar o episódio para barganhar com Musk e trazer algum ganho tecnológico para o país. Teria que ser, é claro, algo retumbante, que justificasse o mau comportamento de Musk não só com o STF, mas com todo o governo brasileiro, além de soar como um pedido de desculpa. Para Musk, cujas empresas têm um faturamento superior a diversos PIBs do mundo, o Brasil é estratégico, não somente do posto de vista financeiro, mas da geopolítica do negócio. A atitude também configura um comportamento que pode vir a servir de precedente junto a outros países. Ressalte-se que a Starlink, pertencente ao empresário sul-africano, já é líder da internet por satélite no Brasil. Na Amazônia Legal, estima-se que 90% das cidades acessem provedores de banda larga por satélites da Starlink. Por todas as circunstâncias, é difícil que Lula venha a receber Elon Musk. Se bem que o presidente da República é imprevisível e chegado a um improviso, sobretudo quando o assunto é política externa e congêneres.

O ex-ministro das Comunicações, Fabio Faria, hoje à frente da área de Relações Institucionais do BTG, estaria cotado para assumir o comando do Twitter no Brasil. O cargo encontra-se vago desde março, quando a executiva Fiamma Zarife deixou a empresa. Faria tem notória proximidade com Elon Musk, dono do Twitter, a começar por questões de ordem ideológica. Foi um dos articuladores da visita de Musk ao Brasil e do seu encontro com Jair Bolsonaro, em maio do ano passado. Notabilizou-se também por costurar uma parceria entre o governo brasileiro e a Starlink, a companhia de conectividade por satélite do empresário sul-africano. Ainda no cargo, chegou a visitar a sede do grupo, na Califórnia. À época, houve pressões do Ministério das Comunicações sobre a Anatel para acelerar a autorização à operação dos satélites da Starlink no país. Diante de tantas trocas de afagos, no fim do governo Bolsonaro, houve rumores de que Faria poderia comandar a operação da própria Starlink no Brasil. O ex-ministro acabou no BTG. Talvez seja apenas um rito de passagem. 

Depois de mais de uma centena de demissões, Elon Musk estaria preparando uma “intervenção” da matriz no Twitter Brasil. Nos corredores da empresa corre a informação de que um executivo do grupo será enviado a São Paulo para conduzir uma reestruturação na operação brasileira. Trata-se de um movimento que levanta dúvidas sobre a permanência de Fiamma Zarife no comando do Twitter no Brasil. Em meio ao turbilhão Musk, marcado por demissões em várias partes do mundo, mudanças nas regras de postagem na plataforma e flexibilização dos mecanismos de combate a fake news, o mercado brasileiro segue no topo das prioridades da companhia. O Brasil detém a quarta maior base de usuários do microblog, com aproximadamente 20 milhões de contas, atrás dos Estados Unidos, Japão e Índia.

A direção do Twitter no Brasil – à frente a executiva Fiamma Zarife – está às escuras. Na esteira da grave crise na companhia, deflagrada pelo “tufão” Elon Musk, uma série de informações desencontradas tem chegado à operação brasileira desde a semana passada. Da sede da empresa, em São Francisco, já vieram sinais de que mais demissões serão realizadas nas próximas semanas. Na última sexta-feira, circularam na companhia rumores de que a própria Fiamma Zarife, diretora-geral no país, seria afastada do cargo, o que não se concretizou até o momento. Procurado pelo RR, o Twitter Brasil não se pronunciou. 

Na primeira semana de novembro, cerca de 150 funcionários da subsidiária brasileira foram dispensados. O processo de demissão causou profunda irritação entre os próprios executivos da empresa no país: os colaboradores afastados souberam da demissão ao chegar para trabalhar e encontrar seus computadores bloqueados. No mesmo dia, Fiamma Zarife postou uma mensagem em inglês prestando solidariedade a todos os “tweeps” – forma como os funcionários são chamados dentro da própria companhia. Ainda que indiretamente, é como se Fiamma tivesse usado o Twitter para mostrar sua reprovação ao próprio Twitter.