A onipresente Petrobras está revendo a sua participação no mercado de gás natural e prepara a venda de ações em algumas distribuidoras. A mais forte candidata a ser o ponto de partida dessa nova fase é a Bahiagás. A distribuidora deverá ser privatizada este ano e tem um sócio, a Mitsui, com disposição expansionista. O grupo japonês fez uma oferta de compra da participação da estatal, de 24,5% do total, e ouviu da direção da Petrobras um inédito sim para iniciar as conversações. A proposta mais plausível na Avenida Chile é a redução do tamanho da companhia na Bahiagás. Por este modelo, a Mitsui passaria a ter 40% e a Petrobras, 9%. A permanência da estatal está vinculada ao fornecimento de gás natural para a distribuidora baiana. Para o governo do estado, é importante manter a companhia por perto para garantir o suprimento do combustível. Procuradas, a Petrobras e a Mitsui não se pronunciaram.