A venda dos ativos da El Paso no Brasil entrou na reta de chegada. A Gazprom abriu duas cabeças de vantagem em relação a outros concorrentes, como Shell, BHP e ConocoPhilips. Assinou um acordo de exclusividade nas negociações por um período de 60 dias. Os russos esperam iniciar o processo de due diligence em abril. Uma equipe de executivos de Moscou já está no país para a missão. A operação envolve a transferência das participações da El Paso em três blocos de petróleo e gás no Espírito Santo. A Gazprom está disposta a desembolsar cerca de US$ 200 milhões pelos ativos ? pouco mais de 25% acima do valor que os norte-americanos investiram em pesquisa e desenvolvimento. Além do acordo financeiro, a El Paso e o grupo russo deverão acertar uma parceria para investimentos em E&P no Leste Europeu. Caso se confirme, a compra dos ativos da El Paso vai precipitar a entrada da Gazprom no Brasil. Originalmente, o calendário do grupo russo previa o desembarque no país para o último trimestre do ano, quando deverá ser formalizada a parceria costurada com a Petrobras desde 2007 ? naquele ano, as duas empresas assinaram um memorando de entendimentos. A aquisição dos negócios da El Paso não alterará uma vírgula nos planos da Gazprom e da Petrobras. As duas empresas pretendem investir em petróleo e gás tanto no Brasil quanto em outros países da América do Sul. A parceria envolve também investimentos na área de etanol, notadamente na logística do combustível, e a construção de terminais de GNL. Uns chegam, outros partem. A venda dos blocos de petróleo e gás marcará a despedida da El Paso, um adeus que já deveria ter acontecido há pelo menos dois anos. Na ocasião, os norte-americanos chegaram a ensaiar a venda em um só pacote de todos os seus ativos no país, incluindo a área de energia elétrica. No entanto, o grupo acabou optando por uma saída parcelada, vendendo separadamente suas térmicas para a Petrobras.