Enquanto boa parte das atenções se voltam para os novos investimentos da Votorantim, notadamente em energia, bons e velhos negócios do grupo nadam em um mar de rentabilidade. É assim com a Votorantim Cimentos, que registrou um Ebitda de R$ 2,3 bilhões no primeiro semestre deste ano. E tem sido assim com a Citrosuco, que, por vezes, acaba sendo eclipsada por outros ativos mais badalados dos Ermírio de Moraes.

A disparada dos preços do suco de laranja no mercado internacional tem alimentado não apenas os resultados financeiros, mas também a sede de crescimento da empresa. Há informações no setor de que a Citrosuco discute internamente um plano de expansão das suas operações nos Estados Unidos, um território absolutamente estratégico no mercado global de suco de laranja.

A companhia já tem um complexo industrial em Lake Wales, na Flórida. A construção de uma nova fábrica não está descartada, mas, segundo fonte próxima à empresa, a opção prioritária seria comprar “pronto”. Nesse caso, todos os olhares se voltam para outro grande grupo brasileiro da área, a Cutrale. No último mês de maio, a companhia anunciou o fechamento da sua fábrica em Leesburg, também na Flórida, com a demissão de 117 funcionários.

A unidade industrial está a apenas 1h40 da fábrica da Citrosuco em Lake Wales, o que já representaria um ganho logístico. Procurado, o Grupo Votorantim não se manifestou. A quebra da safra brasileira de laranja tem feito os preços internacionais do suco concentrado e congelado atingir patamares históricos. Desde o início do ano, a cotação acumula uma alta de 23% na Bolsa de Nova York.

É o sumo de onde a Citrosuco tem extraído resultados cada vez maiores. Em 2022, a empresa representou 4% do Ebitda de todo o Grupo Votorantim. No ano passado, esse índice chegou a 6%. A estimativa é que possa atingir 8% na próxima safra. Existe a expectativa de que a fabricante de suco dos Ermírio de Moraes feche a safra 2023/24 com um faturamento próximo dos US$ 2 bilhões. No ciclo 2022/23, a receita foi de US$ 1,5 bilhão, o que representou uma alta de 26% em relação ao período anterior.