Dona de ativos nos Estados Unidos, Peru, Estados Unidos e China, a Votorantim Metais está prestes a desembarcar no México. Os Ermírio de Moraes costuram uma associação com o Grupo México, principal conglomerado da área de mineração e metalurgia no país. O epicentro do acordo é a mina de Cananea, onde está a maior jazida de cobre do México, com capacidade de produção anual de 180 mil toneladas. O Votorantim negocia a compra de 30% do empreendimento. A aquisição está vinculada ao reinício das operações na planta de processamento de cobre do Grupo México em Cananea. A usina esteve a s voltas com uma greve histórica, que durou mais de três anos e foi encerrada somente no último mês de junho. No total, os Ermírio de Moraes devem desembolsar cerca de US$ 220 milhões. Esta será a primeira operação de cobre da Votorantim Metais fora da América do Sul. Recentemente, a empresa comprou a Milpo, do Peru, a terceira maior produtora do minério no país. Com os investimentos de US$ 250 milhões que serão feitos pelos Ermírio de Moraes, a empresa terá capacidade de processar 150 mil toneladas de cobre ao ano até 2014. O acordo em Cananea deve ser visto apenas como a primeira página da história que o Votorantim e o Grupo México começam a escrever. A dupla vislumbra possibilidade de associações em outros países, sobretudo Estados Unidos e o próprio Peru, onde os mexicanos estão presentes por meio da subsidiária Americas Mining. A subholding enfrentou momentos difíceis por conta da filial norte-americana, a Asarco, que passou por um processo de concordata, com dívidas superiores a US$ 2 bilhões. As tratativas passam também por uma área hoje estranha ao colar de negócios do Votorantim, o setor ferroviário. Há conversas para a entrada do grupo brasileiro no capital da Ferrocarril del Sureste (Ferrosur) e da Ferrocarriles Mexicanos (Ferromex). As duas concessões, controladas pelo Grupo México, somam mais de 10 mil quilômetros de linhas férreas entre o Pacífico e o Golfo do México. A associação com a Ferrosur e a Ferromex traria benefícios ao Votorantim no transporte e na exportação de sua produção no México.