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Executivos da The Body Shop no Brasil têm recebido informações preocupantes que chegam de Munique, sede do fundo de investimento Aurelius. O private equity estaria reavaliando a operação física da empresa de cosméticos no país, com o objetivo de reduzir o número de lojas – hoje são mais de 50, entre próprias e franqueados – para investir nas vendas pela plataforma de e-commerce. Desde que comprou o controle da marca de cosméticos junto à Natura, em novembro do ano passado, o Aurelius tem passado a navalha na The Body Shop. Na Inglaterra, a empresa vai fechar 100 das 198 lojas, após ter entrado em recuperação judicial.

Após concluir o longo processo de venda da Aesop e a The Body Shop, a Natura vai se dedicar agora a ajustes na sua operação doméstica. Segundo informações apuradas pelo RR, uma das medidas será a redução do número de lojas próprias no Brasil. A ideia é gradativamente transferir uma expressiva parcela dos 105 pontos de venda operados pela companhia para terceiros, por meio de franquias. É uma volta no tempo. Trata-se de um movimento para fortalecer a boa e velha figura das consultoras de venda, que, de porta em porta, fizeram a Natura ser o que é. Atualmente, cerca de 700 lojas franqueadas já pertencem a antigas promotoras de venda. É o que o CEO da empresa, Fabio Barbosa, chama de “back to basics”, ou seja, concentrar a operação comercial nas mãos das consultoras. O próprio Barbosa tem dito internamente que a Natura não sabe fazer varejo. Consultada pelo RR, a Natura não se manifestou.

O que se diz nos corredores da Natura é que Fabio Barbosa deixará o cargo de CEO e voltará ao Conselho de Administração após a venda da The Body Shop e da Avon Internacional. Retornaria ao Natura board com os louros – e algumas farpas – por ter comandado uma das maiores reestruturações empresariais na história recente do país. Consultada, a Natura não se pronunciou.

A contratação do Morgan Stanley pela Natura não se restringe à venda da The Body Shop. O banco norte-americano também deverá assessorar a empresa na reestruturação da Avon. Por reestruturação, entenda-se a negociação de ativos ou mesmo o encerramento das atividades em mercados deficitários. A princípio, o que se diz nos corredores da companhia é que a direção da Natura quer manter apenas as operações na América Latina. Uma das ideias discutidas, segundo o RR apurou, é cindir a divisão e empacotar ativos da Avon por região, especialmente Europa e Ásia, em uma tentativa de facilitar a negociação.

A Natura trabalha com diferentes cenários para a venda da The Body Shop (TBS). Segundo o RR apurou, a companhia avalia a possibilidade de fatiar a operação da marca de cosméticos inglesa, com a alienação de ativos por região. Seria uma alternativa às dificuldades já esperada pela Natura para se desfazer em bloco de uma empresa com resultados tão díspares em diferentes mercados, como é o caso da TBS.

Essa venda em pedaços seria puxada pelos negócios da The Body Shop no Leste Europeu, China e, sobretudo, Reino Unido. Este último é um dos maiores problemas da empresa. A marca de cosméticos tem acumulado seguidos prejuízos na região por conta da má performance do sistema de vendas diretas – o At Home.

Em pouco mais de dois anos, a receita proveniente desse modelo teria recuado mais de 60%. A Natura estuda, inclusive, extinguir o AT Home antes mesmo da venda da operação, em uma tentativa de valorizar o ativo. Procurada, a empresa não se manifestou