O RR apurou que o banqueiro André Esteves teria aberto conversações para a compra do SBT. De acordo com a fonte da newsletter, a empresa estaria avaliada entre R$ 3,5 bilhões e R$ 5 bilhões. A operação envolveria apenas a emissora de TV. A fabricante de cosméticos Jequiti e outros ativos da família permaneceriam nas mãos de Silvio Santos e de suas herdeiras. Seria uma solução para a sucessão do grupo, que ganhou um novo ritmo a partir de março do ano passado, quando Renata Abravanel, uma das filhas do empresário, assumiu a presidência executiva do conglomerado. Pelo acordo, Silvio Santos faria seu programa até quando quisesse – o apresentador ainda é responsável por boa parte da receita publicitária do SBT. Haveria ainda uma algema de ouro: o Homem do Baú não poderia ir para outra emissora. Consultado, o SBT disse que “não confirma a informação”. Também procurado pelo RR, por meio da assessoria do BTG, Esteves negou “veementemente” a negociação. Está feito o registro. Mas, no caso específico do banqueiro, não custa lembrar que, no dia 6 de dezembro de 2010, em teleconferência com jornalistas, Esteves negou qualquer tratativa para a aquisição do Banco PanAmericano. Exatos 56 dias depois, o BTG anunciava a compra do controle da instituição, curiosamente então pertencente ao próprio Silvio Santos.

O RR consultou uma fonte do mercado, que fez algumas ponderações sobre o negócio. Seria pouco provável que André Esteves entrasse sozinho no negócio. O mais lógico seria que ele desembarcasse na emissora com um parceiro. Ainda assim, trata-se de uma operação difícil de ser consumada, a começar pelo fato de que Silvio Santos e suas filhas estão em uma posição confortável. O SBT não tem maiores problemas financeiros. Com faturamento anual em torno de R$ 1,2 bilhão, a emissora se resolve bem com o seu modelo comercial, mesmo ainda vivendo muito em função da presença do próprio dono na programação. Muito embora essa “Silvio-dependência” esteja se reduzindo. Nos últimos meses, mesmo com os efeitos econômicos da pandemia sobre o setor, o SBT tem procurado diversificar sua grade de programação, a começar pelo investimento na compra dos direitos de transmissão da Libertadores, da Champions League e da Liga Europa.

André Esteves, ressalte-se, já tem um pé na mídia. Em 2019, comprou a revista Exame. A aquisição do SBT daria outra dimensão à sua investida no setor. Além de se tratar de um projeto de poder, há de se destacar a sinergia potencial entre os negócios do banqueiro e a emissora. Esteves ganharia uma importante plataforma conjugada para a venda de produtos financeiros – algo que, guardadas as devidas proporções, o próprio Silvio Santos descobriu lá atrás, ao transformar a TV no principal balcão do Baú da Felicidade. Seria também a volta do Banco Pan para a casa. A chegada do banqueiro e de seus eventuais parceiros daria também um gás extra para acelerar a operação de streaming do SBT, segundo o perfil de espectadores do canal. Seriam produções populares, ao melhor estilo novela mexicana.