Aos olhos dos ministros do STF, a Eternit estaria por trás dos seguidos recursos impetrados por entidades sindicais do setor de mineração no intuito de impedir a imediata proibição do amianto no Brasil. Para todos os efeitos, os trabalhadores, justamente os mais expostos aos riscos cancerígenos da matéria-prima, pedem que a suspensão seja aplicada de forma gradativa para impedir um onda de desemprego no setor. Não obstante o inegável impacto social e econômico da proibição, a Eternit sofrerá um duro golpe caso a decisão do STF seja mantida. A companhia terá de encerrar as atividades da mineradora Sama, sua controlada, e praticamente repensar toda a sua operação, baseada no amianto. Procurada pelo RR, a Eternit nega qualquer articulação com os sindicatos e afirma que “tais entidades tomaram as medidas cabíveis de forma independente”.

A decisão da Eternit de comprar os 40% restantes da Companhia Sulamericana de Cerâmicas (CSC) acirrou a contenda entre os dois mais importantes acionistas da empresa. A medida foi uma vitória de Lírio Parisotto sobre seu antípoda, o também investidor ativista Luiz Barsi Filho. Parisotto tem sido ferrenho defensor da diversificação de negócios da fabricante de telhas. Os choques entre ambos se espraiam pela gestão da companhia: Parisotto estaria pregando mudanças na diretoria, a começar pela substituição do presidente Luis Augusto Barbosa, indicado por Barsi – ver RR de 18 de abril. Enquanto seus acionistas duelam, a Eternit vive delicada situação financeira. A empresa acena aos credores que até meados de julho apresentará seu plano de recuperação judicial

A Eternit, que entrou com pedido de recuperação judicial, tem sido um ativo bipolar no portfólio de dois dos maiores investidores da bolsa brasileira, Luiz Barsi Filho e Lírio Parisotto, donos de quase 20% da empresa. Por um lado, a dupla perdeu dinheiro, e não foi pouco, com a forte queda do valor de mercado da companhia – quase 80% nos últimos cinco anos. Por outro, fartou-se com a generosa política de distribuição de dividendos da Eternit mesmo quando o seu telhado de amianto já derretia. Em 2013, a empresa chegou a distribuir 70% dos lucros. Nos anos anteriores, pagou até seis vezes mais do que a média das companhias abertas brasileiras. Deu no que deu…

  A Eternit é um ringue societário onde dois dos mais agressivos investidores ativistas do mercado de capitais brasileiros travam um vale-tudo particular. O próximo card do duelo entre Lírio Parisotto e Luiz Barsi Filho deverá ocorrer no dia 26 de abril, data prevista para a assembleia de acionistas que elegerá o novo conselho de administração da Eternit. Segundo fonte ligada à própria empresa, Barsi estaria se articulando com outros minoritários na tentativa de assegurar uma cadeira a mais no Conselho. Os golpes miram a própria gestão executiva da Eternit. De acordo com a mesma fonte, seu objetivo maior seria o afastamento do atual presidente da companhia, Nelson Pazikas, que tem o discreto, mas decisivo apoio de Parisotto, detentor de 13,8% da fabricante de telhas e caixas d´água. Desta forma, Barsi, dono de 13,7% do capital, daria o troco à derrota que sofreu há dois anos, quando não se elegeu para o board da Eternit. Voltou em 2015, mas nunca esqueceu os jabs e cruzados do desafeto para jogá-lo fora das cordas. Na época, Parisotto teria alugado ações em mercado para garantir mais votos e brecar a ascensão de Barsi na companhia.  O pano de fundo para o duelo é a condução estratégia da Eternit. Valendo-se do controle pulverizado da empresa, Parisotto se uniu a outros minoritários, ganhou espaço e impôs um processo de diversificação dos negócios da companhia, com investimentos na produção de loucas e metais sanitários. Barsi não é exatamente contra a guinada, até porque seria um tiro no próprio pé, uma vez que o futuro da Eternit, já está provado, não cabe em uma caixa d´água de amianto. Contudo, segundo a fonte do RR, o investidor e seus aliados alegam que a diversificação da empresa resultou em uma disparada dos custos operacionais, redução das margens e queda da rentabilidade. Entre janeiro e setembro de 2015, o lucro caiu 30% em relação ao mesmo período no ano anterior.  Tudo o que a Eternit menos precisava neste momento é de uma disputa de poder entre seus dois maiores acionistas. Encapsulada em seu inferno de amianto, a companhia enfrenta ataques de todos os lados: da Justiça, da comunidade médica, de ex-funcionários e da própria mídia. Mais dia menos dia, terá de buscar uma alternativa a sua matéria-prima, produto com efeitos cancerígenos que vem sendo banido em diversos países. Procurada pelo RR, a Eternit não comentou o assunto.

Qual é a principal expertise da Eternit: fabricar telhas ou produzir enfermidades em série? A já desgastada imagem institucional da companhia e – por que não? – o próprio futuro do negócio dependem desta resposta. E ela virá, muito provavelmente pela voz dos tribunais. A Eternit é alvo de uma pesada ação movida pelo Ministério Público do Trabalho do Rio de Janeiro (MPT-RJ), que pode custar a  empresa cerca de R$ 1 bilhão – isso para não falar das perdas intangíveis. O valor refere-se ao pedido de indenização por danos morais coletivos que os procuradores Janine Fiorot, Luciano Lima Leivas, Márcia Cristina Kamei Lopez Aliaga e Philippe Gomes Jardim encaminharam a  Justiça. O processo decorre de inquérito aberto em 2008. O MPT-RJ constatou uma série de irregularidades na fábrica da Eternit no bairro carioca de Guadalupe, com graves riscos a  segurança e a  saúde dos operários. De acordo com o Ministério Público do Trabalho, no dia 12 de março houve uma audiência em que a Eternit contestou a ação. A partir dessa data, o MPT-RJ terá 60 dias para se manifestar. Será marcada uma nova audiência antes de a ação ir a julgamento, o que poderá ocorrer ainda neste ano. Os procuradores tratam o caso como de altíssima prioridade, em razão do impacto que ele poderá ter não apenas sobre a Eternit, mas sobre a contestada indústria do amianto como um todo. De acordo com o MPTRJ, há sérias falhas de segurança na fábrica da Eternit. Segundo laudos técnicos encaminhados a  Justiça do Trabalho, a companhia mantém máquinas e equipamentos mal conservados, com vários pontos de vazamento de pó de amianto. O produto é considerado altamente tóxico. O contato recorrente com o amianto pode provocar doenças com alto índice de letalidade, notadamente o mesotelioma e a asbestose, dois tipos de câncer. Além disso, o MPT-RJ constatou que a empresa omitia das autoridades dados sobre a saúde de seus trabalhadores. Há casos de acidentes e licenças médicas que só teriam sido comunicados duas décadas depois. Ao que tudo indica, a Eternit parece seguir a máxima de Rubens Ricúpero, que, a  frente do Ministério da Fazenda, foi flagrado por indiscretos microfones proferindo a célebre frase “O que é bom a gente revela, o que é ruim a gente esconde”. Por si só, o montante da indenização já é motivo de apreensão para os dirigentes da Eternit: a cifra de R$ 1 bilhão equivale a um ano de faturamento da companhia. Contudo, para o alto-comando da fabricante de telhas, tão ou mais preocupante do que o valor da multa é o potencial efeito-avalanche do processo. Um julgamento favorável aos trabalhadores será um convite para que operários das outras três fábricas da Eternit no país façam denúncias similares. Além disso, o veredito poderá alimentar ainda mais o debate em torno do uso do amianto. Ressalte-se que, nesta semana, o TJ-RJ confirmou a proibição para a fabricação e venda de produtos a base da fibra mineral no estado.